Informatica e diritto, IX Annata, Vol. IX, 1983, n. 3, pp. 109-140
Costantino Ciampi
Il problema della proteggibilità del software nell'ordinamento giuridico italiano e straniero. Soluzioni e prospettive
The Problem of the Protection of Software in the Italian and ForeignLegal Orders. Solutions and Perspectives
A causa dell'evoluzione tecnologica dell'hardware e del software si assiste attualmente a un'enorme dilatazione del mercato dell'informatica; in tale contesto il problema della tutela del software si presenta in termini nuovi e con particolare gravità. Secondo l'Autore il fenomeno della riproduzione, imitazione e uso indebito di prodotti e servizi informatici è riconducibile a cause precise, ma ha dato luogo a vari tipi di reazione da parte delle aziende interessate: prescindendo da quelle che hanno rinunciato a contenere gli abusi, alcune sono intervenuto sul piano tecnico, assicurativo e di politica commerciale, mentre altre si adoperano perché vengano realizzate forme di tutela giuridica adeguate. Il contributo che i giuristi hanno dato in questo senso si è articolato in tre fasi distinte: in un primo momento essi si sono limitati a inquadrare le misure protettive dei programmi elettronici nell' ambito dei principi generali del diritto (responsabilità civile e penale, concorrenza sleale tra imprenditori, segreto industriale e commerciale); successivamente si sono orientati nel senso di considerare il software come un bene rientrante nell' ambito della proprietà intellettuale e industriale (estendendo ad esso la normativa in vigore per i beni appartenenti a questa categoria); nella fase attuale, infine, è sempre più avvertita l'esigenza d'un regime specifico di protezione legislativa. In quest'ultima direzione si renderebbe necessario apportare modifichsostanziali alla legge sui brevetti e alle norme che disciplinano il diritto d'autore; allo stesso modo, a livello internazionale, occorrerebbe introdurre un protocollo aggiuntivo ai diversi trattati e convenzioni in materia di brevetti e alla Convenzioni di Unione di protocollo aggiuntivo ai diversi trattati e convenzioni in materia di brevetti e alla Convenzione di Unione di Berna per quanto attiene al diritto d'autore. In teoria, però, tanto sul piano nazionale quanto su quello internazionale, sarebbe configurabile anche la possibilità di creare strumenti normativi specifici, atti a disciplinare in maniera del tutto autonoma la protezione del software. Nell'articolo è descritta l'esperienza legislativa svoltasi negli Stati Uniti sulla materia, sono fatti puntuali riferimenti alla corrispondente situazione europea e sono esaminate le proposte formulate nel 1978 dall'Organizzazione Mondiale della Proprietà Intellettuale (OMPI). I principali aspetti del problema della protezione del software sono individuati con riferimento - oltre che al tipo dello strumento normativo da impiegare (legislazione generale o speciale), alle caratteristiche della tutela giudiziaria da garantire (civile e, possibilmente, anche penale) e alle procedure di registrazione da adottare - all'oggetto, agli obiettivi, alla durata e all'estensione territoriale della protezione stessa. Completano l'articolo una ricca Nota bibliografica sulla vasta letteratura esistente sul tema nell'area anglosassone, italiana, francese e tedesca e un Allegato, che riproduce la traduzione (non ufficiale) delle "Disposizioni-tipo sulla protezione del software" preparate dall'OMPI nel 1978.
An enormous expansion in the informatics market is at present taking place due to the technological evolution of hardware and software. In this context, the problem of the protection of software emerges in new and particularly serious terms. According to the Author there are definite reasons leading to the phenomenon of the reproduction, copying and illegal use of informatics products and services, which has created various types of reactions by the companies directly interested in this sector. Leaving aside those companies which have given up trying to stop these abuses, several have taken action at a technical, insurance or commercial policy level, whilst others are active in promoting adequate legal protective measures. The contribution which lawyers have given in this sense has been articulated in three distinct phases. At the beginning they confined themselves to inserting the measures for protecting computer programs within the general principles of the law (civil and criminal liability, unfair competition between businessmen, trade and industrial secret); subsequently they tended to see software as an asset within the realm of intellectual and industrial property (extending to it the norms in force relative to assets of this category); the present phase is that of legislative protection. Substantial amendments to the law on patents and to the norms regulating copyright would be necessary, in the present situation. In the same way, it would be necessary, at an international level, to introduce an additional protocol to the various patent treaties and conventions and to the Berne Convention on Copyright. Theoretically, however, the creating of specific normative instruments for regulating the protection of software in a completely autonomous fashion would be possible both in Italy and internationally. Legislation on the subject-matter in the United States is described in the article and reference is made to the present situation in Europe. The proposals formulated by the World Intellectual Property Organization (WIPO) in 1978 are also examined. The most important aspects of the problem of the legal protection of software are identified by referring - not only to the type of normative instrument to be use (general or special legislation), to the characteristics of the legal protection to be given (civil and possibly even criminal) and to the registration procedure to be adopted - but also to the subject, the objectives, the duration and the territorial extent of that protection. The article is completed by a full Bibliographical Note on the vast quantity of literature existing on the subject in the English, Italian, French and German speaking areas, while the (non-official) translation of the «Model Provisions on the Protection of Computer Software» prepared by WIPO in 1978 appears in the Appendix.