Informatica e diritto, XXXIX Annata, Vol. XXII, 2013, n. 1, pp. 155-167

Luigi Bonaventura, Andrea Consoli

Priorities for Backlog of Criminal Cases Pending in Courts: A Computational Agent-based Model

Criteri di priorità nella gestione dei carichi pendenti nei tribunali penali: un modello di simulazione basata su agente

The aim of this study is to analyze the effects of priority criteria on pending criminal trials.  The article focuses on the quantitative effects on cases pending of criteria of priority applied by a judge in treating procedures differentiated according to the type of crime and the level of offence. Starting from the Italian National Institute for Statistics data on cases pending in the criminal section of the Tribunal of Catania (Italy), agent-based simulation is used to verify the effects of the following criteria: FIFO (First In, First Out), gravity and diffusion. Finally, the social cost of applying these criteria of priority is assessed. Our simulations suggest that the individual decision of the judge regarding which criterion of priority to apply in treating cases has a strong impact on the reduction in cases pending and on the social cost deriving from delays in dealing with the more serious cases.

Questo studio mira ad analizzare l'impatto  che i criteri di priorità nell'ordine di trattazione dei casi hanno sull'accumulo dei processi penali pendenti. L'articolo si concentra sugli effetti quantitativi dei criteri di priorità adottati dal giudice che gestisce procedure differenziate in base al tipo di reato e al grado  di offensività. Partendo dai dati ISTAT relativi ai casi pendenti dinanzi alla sezione penale del Tribunale di Catania, viene utilizzato il metodo della  simulazione basata su agente per verificare gli effetti dei seguenti criteri: priorità temporale (FIFO), gravità dei reati,  diffusione dei reati. Infine, viene valutato il costo sociale dell'applicazione di tali criteri. Le simulazioni effettuate evidenziano come la scelta del giudice in merito al criterio di priorità da applicare svolga un ruolo cruciale rispetto alla riduzione dei carichi pendenti e al costo sociale derivante da ritardi nel trattare i reati più gravi.